Na Ameriku udeřilo bouřkové monstrum. Tohle jsem neviděl věky, říká lovec bouří

Ameriku v posledních několika dnech zasáhlo hned více extrémních projevů počasí. Východ země čelil tornádům a silným bouřkovým pásům, které přinesly rekordní množství sněhu, západ zasáhla první letošní vlna veder. Meteorologové BBC upozorňují, že kombinace takto kontrastních jevů v krátkém čase není náhoda. V týdnu proto miliony Američanů s obavami sledovali zpravodajství, které mapu Spojených států zbarvilo do barev stovek varování.

„V souvislosti s obrovskou bouřkovou frontou jsou v současné době v platnosti výstrahy před tornády, sněhovými bouřemi, zimními bouřemi, ledovými bouřemi, silnými bouřkami, silným větrem, výstrahy 'červená vlajka', předpovědi mrazů, varování před mrazem a předpovědi extrémních veder. Takhle barevnou mapu jsem už dlouho neviděl,“ komentuje lovec bouří Jaden Pappenheim.

Bouřkový systém postupoval od Mexického zálivu přes střed USA až k východnímu pobřeží a zasáhl desítky států. Na jeho teplé straně se vytvořila linie silných bouří s nárazy větru přes 120 kilometrů za hodinu, krupobitím a místy i tornády. Varování před nimi se týkalo více než 34 milionů lidí od Floridy po New Jersey. Jen během neděle bylo zaznamenáno přes 800 ničivých poryvů větru a v několika státech, včetně Tennessee, Arkansasu nebo Illinois, bouře poškodily budovy, strhávaly střechy a vyvracely stromy. Některá tornáda dosahovala intenzity EF1 a způsobila lokální škody, naštěstí bez rozsáhlejších ztrát na životech.

S postupem systému na východ se přidaly rozsáhlé výpadky proudu a narušení dopravy. Bez elektřiny zůstalo více než 400 tisíc odběratelů a letecká doprava zaznamenala tisíce zrušených či zpožděných letů, zejména na klíčových uzlech, jako jsou Chicago nebo New York.

Extrémní vedro versus sněhové závěje

Výrazně chladnější situace panovala na severní straně bouřkového systému. V Minnesotě, Wisconsinu a severním Michiganu napadlo mezi 30 a 90 centimetry sněhu, místy i více. Ve Wisconsinu padaly historické rekordy, například ve městě Wausau šlo o nejvyšší denní úhrn sněhu za zhruba 130 let měření. V Michiganu zase některé oblasti překonaly rekord dvoudenního sněžení z 90. let.

Zatímco velká část země řešila důsledky zimní bouře, západní a jihozápadní státy čelily opačnému extrému. V Kalifornii, Arizoně a Nevadě byly vydány výstrahy před neobvykle vysokými teplotami, které mají dosahovat až 42 stupňů Celsia. Ve Phoenixu by tak mohlo jít o nejčasnější výskyt takto vysokých teplot za několik desetiletí. Suché a větrné podmínky zároveň zvyšují riziko lesních požárů, například v Nebrasce už kvůli nim zasahovala Národní garda a požáry zasáhly plochu přes 1 600 kilometrů čtverečních.

• Tip: Olympiáda závislá na umělém sněhu. Čeští vlekaři se snaží bojovat s přírodou

Extrémní projevy počasí se nevyhnuly ani Havaji, kde bouře přinesla rekordní srážky. Na ostrově Maui napršelo až 610 milimetrů vody, což překonalo historické hodnoty z poloviny 20. století.

Právě načasování dvou odlišných extrémů na přelomu zimy a jara není náhodné. Jde o období, kdy se přirozeně střetávají studené arktické vzduchové hmoty s teplejším a vlhčím vzduchem z jihu. Tyto kontrasty vytvářejí ideální podmínky pro vznik silných bouřkových systémů. V minulosti však bývaly tyto přechody mezi ročními obdobími stabilnější a méně extrémní.

S oteplováním klimatu se totiž mění základní nastavení atmosféry. Teplejší vzduch dokáže pojmout více vlhkosti, což zesiluje srážky i bouře. Zároveň se zvyšuje množství energie dostupné v atmosféře, takže když už se vytvoří bouřkový systém, může být intenzivnější a zasáhnout větší území.

Silné bouře se navíc stále častěji objevují už na konci zimy a začátku jara a epizody neobvyklého tepla přicházejí dříve než dřív. Naopak zimní epizody mohou být kratší, ale intenzivnější, s větším množstvím sněhu během krátké doby. Výsledkem je větší kolísání a méně předvídatelný průběh počasí.

Vědci přitom upozorňují, že ne všechny projevy extrémního počasí reagují na klimatickou změnu stejně jednoznačně. Například u tornád zůstává dlouhodobý trend nejasný a komplikovaný i tím, že jejich pozorování se v čase výrazně zlepšilo. U jiných jevů, jako jsou vlny veder, přívalové srážky nebo požáry, je však vliv oteplování prokazatelný a dobře zdokumentovaný.

Úvodní foto: Unsplash